Avis : Avant de réaliser L’inspecteur Harry (Dirty Harry) 1971, Don Siegel (crédité Donald Siegel dans ce film) s’est illustré avec Ca commence à Vera Cruz (The Big Steal) 1949, A bout portant (The Killers) 1964 et Police sur la ville (Madigan) 1968. Il dirigea également des westerns dont l’excellent Duel sans merci (The Duel at Silver Creek) 1952 et Le Dernier des géants (The Shootist) 1976. Dans les années 70, le film policier est en vogue grâce à L’inspecteur Harry. John Wayne qui avait refusé d’interpréter Harry tourna dans deux films policiers. Les séries télévisées suivent cette vague avec Dragnet \'67 1967 et dès 1973, Kojak. Police sur la ville est donc en avance sur son temps.

L’acteur qui interprète le rôle-titre est Richard Widmark. En 1968, il était sur le déclin, il tournait un film par an, voire moins. Tandis que dans les années 50, il en tournait deux par an. Mais, il est toujours impeccable. Henry Fonda est son chef. Il est aussi en fin de carrière. Il se tourne vers la télévision. Mais, la même année, il est dirigé par Sergio Leone dans Il était une fois dans l’Ouest (C’era une volta, il west / Once upon a time in the West) 1969. Il finira sa carrière avec une poignée de films italiens, mais aussi des petits rôles dans des films américains (Meteor 1979). Il se retirera de l’écran en tout honneur avec La Maison du lac (On Golden Pond) 1981.

Inger Stevens, Harry Guardino et James Whitmore occupent les seconds rôles.
En mêlant différentes situations, Siegel réussit à susciter l’attention du spectateur avec un rythme effréné. La réalité de la vie des policiers est recherchée. Au final, on obtient un bon divertissement. Widmark et Fonda sont excellents, bien qu’ils ne partagent que peu de scènes, ensemble. Ces deux acteurs étaient déjà réunis dans le western d’Edward Dmytryk, L’homme aux colts d’or (Warlock) 1959.

CineScope