Avis : Joel McCrea est très bon en Wyatt Earp après Randolph Scott ou Henry Fonda et avant Burt Lancaster. A ses côtés la jeune Vera Miles et de bons seconds coûteaux que l'on ne voit toutefois pas assez: Lloyd Bridges, Edgar Buchanan et bien sur Jack Elam.
Keith Larsen interprète un jeune Bat Masterson. Ironiquement, McCrea interprétera ce rôle en 1959 dans Le Shérif aux mains rouges (The Gunfight at Dodge City)

Cette version n’évoque pas la bataille de Wyatt Earp contre Ike Clanton. (cela aurait pu donner une suite exploitant l’ouverture à la fin du film où Earp part à Dodge City).
Ce film traite des vachers qui pour se défouler tirent dans tous les sens, semant la pagaille dans la ville de Wichita. Un sujet intéressant. Au départ, le film est plutôt du point de vue des cowboys qui se méfient de Wyatt Earp, le prenant pour un voleur. Earp est en rouge.
Puis, la tendance s’inverse avec Earp qui vêtu de blanc va défendre les habitants de Wichita.

Jacques Tourneur venait de tourner Stranger on Horseback avec McCrea. Peu reconnu pour ses westerns, n'oublions pas qu'il fit, outre Wichita, Le Passage du Canyon.
Une très bonne série B avec son lot d’action, une bonne photographie en CinemaScope et de très bons acteurs.

CineScope