Avis : Le Grand Sommeil est un film noir mémorable que l'on ne présente plus avec son intrigue complexe que même l'équipe de production n'arrivait pas à démêler après avoir appelé Raymond Chandler.

Le film est atypique également du fait de son humour omniprésent et délicieux qui en fait une comédie-noir. Hawks n'est sans doute pas étranger à ce ton (rythme éffréné des dialogues, répliques au tac à tac) qui rappelle aisément les grands succès d'Hawks dont L'impossible Monsieur Bébé.
Dans cette esprit, la scène improvisée par Bogart où il entre dans une boutique de livre avec des lunettes de soleil est à ne pas manquer.

Le duo Bogart-Bacall est étincelant. On aperçoit Dorothy Malone dans un petit rôle.

Le tournage débute dès la fin de l'année 1944. Le tournage prend du retard suite au divorce d'Humphrey Bogart de sa troisième femme et s'achève fin janvier 1945. 1944 est l'année de la sortie du premier Bogart-Bacall: Le Port de l'angoisse (To Have and Have not). Face au succès de ce dernier et au mariage de Bogart et Bacall, l'agent de Lauren Bacall demanda que certaines scènes soit retournées. La Warner accepta et l'équipe de Hawks se mit au travail en 1945 et accompli cette tâche en une semaine. Les nouvelles scènes tournées remplaçèrent plusieurs scènes de la première version rendant le film encore plus complexe puisque certains éléments de l'intrigue ne sont plus expliqués. C'est cette nouvelle version qui a été projetée fin août 1946 aux Etats-Unis (et début août 1947 en France) et qui a connu beaucoup de succès.

En 1978, Michael Winner réalisera une nouvelle adaptation, moins bien, avec Robert Mitchum.

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